PhD funding for international students – Université Paris Cité

Université Paris Cité, the host institution for the Histoire des théories linguistiques (HTL; https://htl.cnrs.fr/en/home/) research group, has earmarked PhD funding for international students starting this year.

Students will register at the Linguistics Department (https://u-paris.fr/linguistique/en/home/#pll_switcher), and be supervised by a member of HTL.

For some possible PhD (or MA) topics and a list of HTL researchers able to supervise dissertations, please see https://htl.cnrs.fr/formation/theses/ Any other member of the research group (https://htl.cnrs.fr/equipe/) can co-supervise a PhD student. Funding is for 3 years. Knowledge of French is helpful but not necessary. Dissertations can be written in English or French. 

Please contact any member of the research group before June 7th if interested. Finalized proposals must be submitted to the doctoral school by June 23rd; interviews (zoom possible) will be held on July 3rd.

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Podcast episode 32: Leonard Bloomfield and behaviourism

In this episode, we discuss the leading American linguist Leonard Bloomfield and his connections to the psychological school of behaviourism and the philosophical doctrines of logical positivism.

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Recent publications in the history and philosophy of the language sciences – April 2023

James McElvenny, ed. 2023. The Limits of Structuralism. Forgotten Texts in the History of Modern Linguistics. Oxford: Oxford University Press. 336 p. ISBN 9780192849045
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Based around seven primary texts spanning 130 years, this volume explores the conceptual boundaries of structuralism, a scholarly movement and associated body of doctrines foundational to modern linguistics and many other humanities and social sciences. Each chapter in the volume presents a classic — and yet today underappreciated — text that addresses questions crucial to the evolution of structuralism. The texts are made accessible to present-day English-speaking readers through translation and extensive critical notes; each text is also accompanied by a detailed introduction that places it in its intellectual and historical context and outlines the insights that it contains. The volume reveals the complex genealogy of our ideas and enriches our understanding of their contemporary form and use.

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Podcast episode 31: The Sapir-Whorf hypothesis

In this episode, we explore the historical background to linguistic relativity or the so-called ‘Sapir-Whorf hypothesis’.

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Podcast housekeeping April 2023

This clip is a brief audio update on what’s been happening with the podcast, and what’s going to happen in the next few months.

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Recent publications in the history and philosophy of the language sciences – March 2023

Zanna Van Loon, John Steckley, Toon Van Hal, Andy Peetermans, eds. 2023. Anchored in ink: Pierre-Philippe Potier’s Elementa Grammaticae Huronicae (1745), a Jesuit grammar of Wendat. Potsdam: Universitätsverlag Potsdam. 446 p.
ISBN 978-3-86956-516-3. DOI : https://doi.org/10.25932/publishup-51306
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This book serves as a gateway to the Elementa grammaticae Huronicae, an eighteenth-century grammar of the Wendat (‘Huron’) language by Jesuit Pierre-Philippe Potier (1708–1781). The volume falls into three main parts. The first part introduces the grammar and some of its contexts, offering information about the Huron-Wendat and Wyandot, the early modern Jesuit mission in New France and the Jesuits’ linguistic output. The heart of the volume is made up by its second part, a text edition of the Elementa. The third part presents some avenues of research by way of specific case studies.

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Recent publications in the history and philosophy of the language sciences – February 2023

Lorenzo Cigana & Frans Gregersen, ed. 2023. Structuralism as one – structuralism as many – Studies in Structuralisms. Copenhagen: Gads Forlag. 560 p. ISBN 9788773044476
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This book includes 14 contributions to the study of structuralism as a historical current in the history of European ideas and more particularly in the study of language. The studies combine to contextualize structuralism in both its unity and its diversity, hence the title. In the first section, the reader is introduced to the broader canvas of disciplines and competing ideas surrounding structuralism, starting with Claude Lévi-Strauss’s anthropological structuralism. The second section views structural linguistics from without and investigates its legacy in relation to contemporary linguistics, analyzing its relationship to functionalism and its forerunners. The third section explores structuralism from within, with particular attention to a specific output: Louis Hjelmslev’s theory of glossematics. This constitutes the focus from where the immediate past within the Danish tradition is reanalyzed and its heritage for today’s semiotics and linguistics is discussed.

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Recent publications in the history and philosophy of the language sciences – January 2023

Danielle Candel, Didier Samain & Dan Savatovsky, ed. 2023. Eugen Wüster et la terminologie de l’école de Vienne. Paris : SHESL (HEL Livres, 2). 338 p. ISBN 979-10-91587-18-1. DOI : 10.5281/zenodo.7503185
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La terminologie, avec ses analyses théoriques et ses applications, représente un secteur multidisciplinaire, qui s’est développé parallèlement aux progrès scientifiques ou industriels et aux échanges internationaux. Rares restent toutefois les linguistes ou les épistémologues et historiens de la linguistique bien au fait des terminologies ou des langues de spécialité et de leurs sources. Cet ouvrage rassemble les actes du colloque organisé par la SHESL (Paris, 3-4 février 2006) où l’on se proposait de faire connaître plus largement le fondateur de la terminologie contemporaine, Eugen Wüster (1898-1977), et de mettre à la disposition d’un public plus important une documentation qui était et demeure souvent inédite, ou seulement disponible en allemand.
Wüster était d’abord un ingénieur, préoccupé d’objets industriels et soucieux d’en proposer une description normée, mais on aurait tort d’imputer une attitude normalisatrice rigide et réductrice à un terminologue qui inclut au contraire dans sa démarche des réflexions linguistiques prenant en compte un large spectre de variations langagières. Ajoutons que ses écrits signalent un réel souci pédagogique, dont il serait dommage de continuer à priver les chercheurs. Le présent ouvrage dégage les principales thèses linguistiques et épistémologiques développées par Wüster et présente l’école viennoise de terminologie et sa portée actuelle.

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Recent publications in the history and philosophy of the language sciences – December 2022

Michaël Crevoisier & Aurélien Galateau, ed. 2022. Langage et Idéologie. Penser le devenir de la langue avec Klemperer. Nice : Éditions Unes. Unes Idée. 184 p. ISBN 978-2-87704-251-2,
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Depuis une vingtaine d’années, on commence à mieux connaître en France la vie et l’Å“uvre de Victor Klemperer, ce philologue juif allemand qui a décrypté la langue du Troisième Reich et lui a miraculeusement survécu. Ses carnets, dans lesquels il a consigné pendant plus d’une décennie les distorsions que les nazis faisaient subir à la langue allemande, sont devenus un document incontournable pour saisir ce qu’est le totalitarisme. 
L’expérience singulière et tragique de cet homme qui a trouvé son salut dans l’étude obsessionnelle de l’idiome nazi est ici le point de départ d’une réflexion sur la situation actuelle du langage. Pour peu qu’on l’écoute vraiment, la langue dit toujours la vérité d’une époque. À travers ses transformations, dans la confusion des sentiments et l’ambiguïté des mots, s’imposent certaines idées et représentations qu’on a longtemps qualifiées d’idéologie avant que ce terme ne tombe en disgrâce. Cet ouvrage collectif entreprend de montrer les modalités suivant lesquelles l’idéologie se déploie aujourd’hui, en croisant l’approche linguistique héritée de Klemperer, la tradition critique en sciences sociales qui a su historiquement la conceptualiser, et une problématisation des systèmes techniques qui permet d’analyser l’automatisation du langage.  
Faire de Klemperer notre contemporain, c’est nous confronter au discours publicitaire et aux algorithmes du web mondialisé en nous armant du principe d’exactitude qui guidait l’écriture de son journal et « apprendre à se colleter à sa propre conscience, plutôt que de surveiller celles des autres », comme nous y invite Walser.”

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Podcast episode 30: Interview with Andrew Garrett on Alfred Kroeber

Alfred Kroeber and Ishi

In this episode we talk to Andrew Garrett about the life, work and legacy of American anthropologist Alfred Kroeber. Kroeber achieved a number of firsts in American anthropology: he was Boas’ first Columbia PhD and the first professor of anthropology at the University of California, Berkeley. But Kroeber is not only of historical interest. The recent “denaming” of Kroeber Hall at UC Berkeley illustrates the clash of the past with our present-day social and political concerns.

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Upcoming events


2-4 September 2026
Nottingham (UK)
Henry Sweet Society Colloquium 2026
(Non-)Native Speakers in the History of Linguistic Ideas


10-11 September 2026
Fribourg (Switzerland)
The Prague Linguistic Circle in Geneva and Paris: Circulations and Decenterings


19-21 November 2026
Sofia (Bulgaria)
La linguistique ‘fonctionnelle’ cent ans après la fondation du Cercle linguistique de Prague


28-29 January 2027
Paris (France)
SHESL Conference 2027
History of terminology – Diachronic terminology The emergence of a terminological conscienceness


31 March–3 April 2027
Vigo (Spain), Vila Real (Portugal)
13th International Conference on Missionary Linguistics


23-27 August 2027
Niterói, Rio de Janeiro (Brazil)
ICHoLS XVII